Lego: Pirates Of The Caribbean
Jack Sparrow en de typische LEGO-humor gebundeld in één spel, wat kan er beter zijn? Een gedachte die wellicht door de hoofden van de ontwikkelaars van Traveller's Tales vloog toen ze kozen om LEGO Pirates Of The Caribbean toe te voegen aan hun arsenaal van LEGO-games. LEGO Pirates Of The Caribbean komt zo naast Batman, Indiana Jones, Star Wars en Harry Potter te staan. Maar biedt het spel, net zoals de andere LEGO-games, veel humor en gameplay-plezier of is LEGO Pirates Of The Caribbean het begin van de LEGO-uitmelkerij?
This is the tale... of Captain Jack Sparrow!
LEGO Pirates Of The Caribbean maakt gebruik van alle vier de films, dus ook het onlangs verschenen On Stranger Tides. Elke film bevat vijf levels, en een kleine rekensom leert dus dat het volledige spel over twintig levels beschikt. Net zoals in de andere LEGO-games zijn de levels op zich snel uitgespeeld, maar het zijn LEGO-muntjes en andere verzamelobjecten die het spel een stuk langer maken. Traveller's Tales gebruikt namelijk de 'goede oude' LEGO-formule voor hun nieuwste reeks, wat ervoor zorgt dat LEGO Pirates Of The Caribbean net zoals zijn LEGO-voorgangers enorm populair zal zijn bij Trophy/Achievement-hunters.
De charme van de Pirates Of The Caribbean films is nagenoeg virtueel nagebouwd in de game, maar scènes die veel geweld tonen zijn wel op een minimum gebleven of komen zelfs niet eens voor in de game. Dit gezegd zijnde, de kleurrijke piratenwereld en al zijn karakters (Barbossa, Davy Jones, Will Turner, etc.) maken veel goed. De piratenfans onder ons zullen zeker blij zijn met wat Traveller's Tales heeft gecreëerd. De steenoude LEGO-traditie (zie: geen dialogen) vinden we ook terug in deze game. De karakters tonen slechts enkele emoties of zeggen soms iets dat veel weg heeft van The Sims. Het is dus ook aangeraden om eerst de films te zien voor je de game speelt, want anders zal het niet makkelijk zijn om het plot te begrijpen. Iedereen weet natuurlijk dat Will Turner een held is en Jack Sparrow een piraat maar het verhaal wordt wel wat complexer in de latere films, en de LEGO-animaties zijn dan niet meer genoeg om nog mee te zijn met het verhaal.
This is the day you will always remember as the day you almost caught Captain Jack Sparrow!
Iets minder complex dan de verhaallijn is de gameplay van LEGO Pirates. Muntjes verzamelen, de omgeving kapotmaken of herstellen en speciale items zoeken; dat is nu net wat de LEGO-games zo leuk maakt. Alle levels uitspelen en overal 100% behalen (wat natuurlijk een mooie achievement of een glimmende trophy oplevert) is verslavend. Door objecten kapot te maken of te herbouwen kan je hidden objects vinden (er zijn er x aantal te vinden in elk level), al zul je sommige verstopte schatten enkel kunnen vinden met een bepaald personage. Jack Sparrow heeft bijvoorbeeld een kompas waarmee je voorwerpen kan vinden die je zonder hem nooit zou kunnen vinden; een mini-tornado wijst je hiervoor de weg naar de schat. Will Turner kan zijn bijl gooien om een doel te bereiken, personages met grote geweren kunnen grote objecten verwoesten en de vrouwelijke personages kunnen twee keer zo hoog springen als de anderen, om zo een glimmende schat te bereiken natuurlijk. Hierdoor zul je dezelfde levels meermaals spelen met verschillende personages, wat de levensduur dus aanzienlijk verlengt.
De AI van jouw medestanders is soms wel wat problematisch; je zult meermaals weggeduwd worden van een platform door je eigen team. Gelukkig kan je er ook voor kiezen om de game met een vriend op de bank te spelen, eentje die hopelijk ietsje slimmer is dan de computergestuurde LEGO-mannetjes. Met z'n tweeën wordt de game echt leuker, want voorwerpen kapot maken is natuurlijk altijd leuker met twee. De klassieke co-op (split-screen) kennen we al van vorige LEGO-games, maar anno 2011 beginnen we toch te verlangen naar een online multiplayer in de LEGO-games. Niet iedereen heeft namelijk twee controllers of een vriend die dichtbij woont en dan ook nog eens zin heeft om samen een LEGO-game te spelen. Het zou niet al te ingewikkeld moeten zijn om een online co-op-modus in de game te proppen en het is daarom ook erg jammer dat dit niet is gebeurd.
Free Play
Naast de Story-modus bestaat er natuurlijk nog de welbekende Free Play-modus. Hier kan je levels opnieuw spelen, maar dan met andere personages. Zo kan je de eerste film volledig doorspelen met Davy Jones, die toen op het witte doek nog nergens te bekennen was. De belangrijkste functie van Free Play-modus is natuurlijk het vinden van de verborgen voorwerpen op de plaatsen waar je met normale personages niet kan komen (zoals op de vorige pagina beschreven staat). Zo kan je de complete bemanning van The Flying Dutchman vrijspelen om zo door de slijmachtige portalen te geraken, waardoor je op ongeziene plaatsen kan geraken. De LEGO-humor is zeker ook aanwezig: Jack Sparrow die rondwandelt op een geit op The Flying Dutchman? Het is allemaal mogelijk.
Zoals alle LEGO-games beschikt ook LEGO Pirates Of The Caribbean over een plekje waar je kan uitrusten tussen de missies door. Hier kun je nieuwe personages kopen met de verzamelde LEGO-muntjes en nieuwe gebieden vrijspelen door middel van gouden LEGO-blokken (die je ontvangt als je een level voor 100% uitspeelt). Daarnaast vormen tien hidden objects ook nog eens één mini-kit, die je vervolgens weer kan gebruiken om een schip te bouwen waarmee naar hartelust kunt rondzeilen. Je kan in de main hub ook rode hoedjes vinden die cheats vrijspelen, die je vervolgens bij de opties kunt activeren. Het is niet zo dat de achievements/trophies hierdoor gedeactiveerd worden, dus voor de fervente trophy/achievement-hoeren wordt het je allemaal een beetje makkelijker gemaakt.
Een prachtige wereld... met wat gebreken.
De besturing in de LEGO-games hebben altijd al wat problemen gehad. Het grootste probleem blijft het springen, want je zal meermaals ergens afvallen waardoor je weer een pokke eind mag lopen of gewoon sterven, wat je natuurlijk wel weer muntjes kost. De camerapositie gebundeld met de niet-zo-precieze controls zorgt meestal voor de verkeerde timing of een verkeerde inschatting van de afstand. Gelukkig is LEGO Pirates de moeilijkste niet en is doodgaan niet de ergste zaak van de wereld; ook als een vijand je neersabelt kan je nog snel enkele verloren muntjes terug oprapen.
LEGO Pirates is op zich een simpel spel, al geven sommige puzzels je soms hoofdpijn terwijl de oplossing vaak simpel blijkt te zijn. Soms is het iets kleins zoals het veranderen van personage of een touw beklimmen, al is dit helaas niet altijd even duidelijk. Het is zo nu en dan frustrerend om volop te zoeken naar een oplossing terwijl deze vaak recht voor je neus ligt, maar gelukkig zijn niet alle puzzels even onduidelijk.
Tenslotte beschikt LEGO Pirates over een prachtige grafische engine. De combinatie van de prachtige achtergronden met de plastieken personages is op bepaalde momenten echt prachtig. Tel daar nog de prachtige achtergrondmuziek van Hans Zimmer bij en je zit helemaal in de sfeer van Pirates Of The Caribbean. Het moet gezegd worden dat de grafische pracht ook wat nadelen met zich meebrengt. Zo zijn er de occasionele framedrops (vooral tijdens grote gevechten) en zelfs freezes, een probleem waar wij ook meermaal last van hadden. Hopelijk zorgt een patch er snel voor dat dit probleem wordt opgelost.
- Co-op is leuk...
- Een prachtige wereld...
- Verzamel-aspect
- ...maar online co-op had leuker geweest
- ...met hier en daar wat framedrops of een freeze.
- Puzzels zijn niet altijd duidelijk