Anno 2070
Ubisoft onthulde een tijdje geleden een nieuwe Anno-games en dat toch wel enigszins onverwacht. Nu ja, voor velen toch, want 4Gamers wist al iets langer van het bestaan van de nieuwe titel af. Wij waren immers een paar dagen eerder al aanwezig bij de onthulling ervan voor de pers. De opvolger van Anno 1404, die volgens bronnen binnen het bedrijf al zo goed als af zou zijn, zal nog deze winter, voor Kerstmis, uitkomen. De titel van het nieuwe deel is Anno 2070 en zoals bij elke Anno-titel is ook hier de som van de cijfers weer negen. Dat op zich is uiteraard niet het voornaamste kenmerk van de game. Wat je dan wel mag verwachten, lees je in onze eerste bevindingen.
Geen science-fiction
Anno 2070, dat al het vijfde in de reeks is, ondergaat een ware verandering. Waar men zich vroeger altijd heeft gericht op het verleden, richt men zich nu op de toekomst, de nabije toekomst om precies te zijn. Associate producer Uwe Mathon, die ondertussen al 13 jaar aan de reeks aan het werken is, stelde wel duidelijk dat het géén science-fiction spel is. De verklaring hiervoor is dat men enkel technologie in het spel heeft gebruikt waarvan het geloofwaardig is dat ze "waarschijnlijk mogelijk zou zijn in de nabije toekomst". Een voorbeeld hiervan is de 'Ozone Maker', een soort van zeppelin die als het ware ozon produceert en zo de ozonlaag van de wereld herstelt.
Vernieuwingen in vertrouwde gameplay
De wereld van Anno 2070 kent twee kampen: de efficiënte en vervuilende Tycoons, en de Eco's, de groene jongens. Het milieu speelt een erg belangrijke rol in de game en nieuwigheden tegenover eerdere delen hebben vaak te maken met deze focus op het ecologische. Zo is één van die grootste en meest opvallende nieuwigheden de mogelijkheid om je planeet te vervuilen. De Tycoons, de efficiënte en snel producerende partij, zal sterker en sneller vervuilen dan de Eco's. Als je je planeet te fel vervuilt, zal de kans op rampen stijgen. Wel is het niet zo dat je zal worden gestraft om je keuzes. Een sterk vervuilde planeet kan meer kans geven op rampen, maar het hoeft daarom niet effectief te gebeuren. Je zal dus even goed kunnen spelen met de Tycoons als met de Eco's, aldus Uwe Mathon. Een andere vernieuwing is dat de schaal van het landschap is aangepast. Huizen zullen bijvoorbeeld niet meer even hoog zijn als de omliggende bergen. Ook de graphics zijn weer een beetje opgekrikt met behulp van de nieuwe RN Engine. Deze verbetering zal je in staat stellen om in te zoomen tot op het kleinste detail en zal het realisme een flinke oppepper geven. Je zal de schaduwen kunnen zien van elk object en de gebouwen die zich op het water bevinden zullen hun weerspiegeling niet verborgen houden.
Aangezien het 2070 is, zijn er eindelijk vliegende objecten. De hele wereld zal vliegende auto's en hoovercrafts kennen en je zal geregeld een ruimteschip voorbij zien zweven. De rest van de wereld wordt ook benut: je zal nog altijd werklieden zien rondlopen en schepen zien varen. De handelsroutes zijn er ook nog altijd, per schip en misschien per vliegtuig. Zoals altijd wordt er gefocust op het ruilaspect van het spel. Je zal dus hoofdzakelijk bezig zijn met het uitbouwen van je economie, maar dat neemt niet weg dat je een goed robbertje kan knokken, en met de wapens van de 21ste eeuw zal dat zeker lukken.
Zwarte markt en varkentjes persen
Een andere interessante verschijning is die van de black traders, een gehavend vliegdekschip met daarop een rits aan sjofele en verdachte winkels die alles aanbieden, van varkentjes tot wapens. Je zal deze zwarte markt geregeld tegenkomen in het spel en juist zoals de 'Ark', jouw beginbasis, zal het schip slechts op bepaalde plekken op de map tevoorschijn komen. De Ark dient trouwens als je eigen basis, het zal, indien gewenst, resources opslaan en je kan er ondermeer je player profile en je achievements bekijken. De Ark dankt zijn naam dan ook aan het feit dat het een soort schip is, dat indien gewenst kan onderduiken en zich verplaatsen naar voorbepaalde plaatsen op de map.
Naast nieuwe units en 'entities' zijn er natuurlijk ook nieuwe gebouwen, enkele zeer indrukwekkende zelfs. Wil je hout? Dan moet je nog steeds een houthakkersbedrijfje bouwen. Wil je voedsel? Best even enkele varkenskwekerijen - die de interessante productiemethode van varkentjes meteen per drie in een krat te persen hanteren - bouwen. Wil je kolen opdelven, dan zal je een mijnput moeten bouwen. Deze is trouwens multi-layered, en zal dus verschillende niveaus van afgravingen tonen. Wil je zand, dan zal je een prachtig gebouw moeten bouwen op een rivier. Als je echter écht een indrukwekkend en landschapsveranderend gebouw wil, dan moet je een dam bouwen. Door een dam te bouwen zal je niet alleen energie produceren maar ook het achterliggende waterpeil kunstmatig verhogen, waardoor er delen van de kaart onder water komen te staan.
Beïnvloed je volk
Black traders, vervuiling en mogelijk vijandelijke partijen, het zal een harde strijd worden wil je jouw gemeenschap naar de top sturen en je bewoners meekrijgen in de strijd. Gelukkig kan je je trouwe onderdanen nog een beetje trouwer maken door ze te beïnvloeden met de mediatorens. Deze speciale gebouwen zullen een groot scherm hebben, waar je zelf kan kiezen wat erop zal komen. Wil je de mensen meer belastingen laten betalen? Dan zet je een tof reclamespotje op. Wil je ze gelukkiger maken? Zet dan maar gauw een soap op. Je zal kunnen kiezen uit verschillende filmpjes, die telkens een verschillend effect hebben. Als je alles goed doet, zal je na verloop van tijd een prachtige metropool hebben, tot de buurman je met kruisraketten bestookt natuurlijk.
Anno 2070 ligt in de toekomst, maar het blijft wel een Anno-game. Je zal verschillende nieuwe units en effecten zien, maar de gameplay zal hetzelfde blijven. Je zal beschikken over een multiplayer en een singleplayer, die naast de gebruikelijke sandbox en story mode ook een hele reeks volledig nieuwe spelmodi bevat en dit alles onder de meer dan zestig rustgevende of onheilspellende tonen (afhankelijk van je factie) van een volledig orkest.
Op de vraag waarom ze nu voor de toekomst, en dan specifiek het jaar 2070, hebben kozen, gaf de heer Mathon ons het volgende antwoord: "We hebben altijd geprobeerd om ideeën die we over hadden van vorige Anno-games te gebruiken in een nieuwe Anno. Dit hebben we ook deze keer gedaan. De keuze voor het jaar 2070 was niet opzettelijk gemaakt, we kwamen er gewoon op uit. De ideeën die we hadden waren uitermate geschikt voor een opvolger in de nabije toekomst."