Football Manager 2011
Het voetbalseizoen is alweer enkele weken aan de gang en dus telt voor de echte fans nog maar één ding en dat is 'the beautiful game'. Naast het echte fysieke werk maakt Football Manager tegenwoordig ook deel uit van de jaarlijkse tradities. Binnenkort krijgen we Football Manager 2011 op ons bord en dus leek een preview ons wel gepast.
Football Manager is één van die games die vrijwel enkel voor de echte fans is en waarvan anderen zeggen dat het elk jaar toch gewoon terug hetzelfde is. Toch slagen ze er bij Sports Interactive telkens in om voldoende vernieuwingen te brengen om een aankoop te rechtvaardigen. Ook dit jaar is er genoeg veranderd om de fans van de reeks tevreden te houden. Veel verschillende facetten van het spel zijn aangepast om de ervaring nog realistischer te maken.
Zo zijn de contractonderhandelingen veel meer gericht op echt onderhandelen. SI heeft spelersmakelaars toegevoegd en die behartigen nu de belangen van de spelers. Tijdens de onderhandelingen komen zij eerst af met een voorstel en van daaruit is het dan de bedoeling dat je tot een akkoord komt. Vroeger deed je gewoon een voorstel en wachtte je tot je een reactie kreeg. Nu gebeuren de onderhandelingen in real-time. Je zal ook rekening moeten houden met de spelersmakelaar. De ene is al wat meegaander dan de andere en ze vragen ook allemaal een commissie en die kan soms nogal hoog zijn. Met dit nieuwe systeem heb je alvast het gevoel dat je echt aan de onderhandelingstafel zit. Ook bij andere interacties is er een realistischer gevoel. Gesprekken met de pers en met spelers lijken meer op echte gesprekken. Je krijgt nu onmiddellijk een antwoord van je speler wanneer je hem iets voorstelt en je kan daar ineens op inpikken. Ook met de pers gaat het nu op deze manier. Het zijn maar kleine veranderingen, maar het zorgt ervoor dat je minder het gevoel krijgt alsof je over lange afstand met personen bent aan het communiceren.
Meer en betere training
Naast de interacties is ook het trainingssysteem serieus aangepakt. De eerste vernieuwing is te vinden bij de individuele training van de spelers. Je kan je spelers nu op tweeëntwintig verschillende aspecten trainen, gaande van springen en snelheid tot vrije trappen en lange inworpen. Heb je dus een spits die een beetje traag de diepte inloopt, dan kan je dat nu veel beter verhelpen. Bovenop die individuele training is er nu ook heel veel aandacht voor de wedstrijdvoorbereiding.
Je kan nu trainen op bepaalde tactieken en opstellingen. Dit is vooral handig als je af en toe met een andere opstelling speelt. Speel je je Europese wedstrijden bijvoorbeeld met een iets defensievere opstelling, dan kan je er nu voor zorgen dat je ploeg weet hoe ze moeten omgaan met die tactiek. Je kan in de wedstrijdvoorbereiding ook kiezen om extra aandacht te besteden aan automatismen, standaardsituaties of verdedigende posities. Gamers die dus veel aandacht schenken aan de training en ontwikkeling van hun team zullen zich dus volledig kunnen uitleven.
Dynamische Competitie Reputatie
Een vernieuwing die misschien klein lijkt, maar die al jaren wordt gevraagd door de fans, is dynamische competitie reputatie. Vroeger werd de reputatie van een competitie op voorhand vastgelegd en daar veranderde tijdens het spelen van Football Manager niets aan. In grote competities is dit natuurlijk geen probleem en je zal er ook geen last van hebben als je elke keer maar een paar seizoenen met een ploeg speelt. Voor spelers uit België was het echter nogal lastig.
Begon je bijvoorbeeld met een ploeg uit onze Jupiler Pro League en won je vervolgens enkele keren de Champions League, dan veranderde dat niets aan de reputatie van je competitie. Wanneer een speler dan de keuze kreeg tussen jouw ploeg en bijvoorbeeld een subtopper uit de Spaanse Primera Division dan bestond de kans erin dat hij toch naar Spanje zou gaan, gewoon omdat die competitie hoger aangeschreven staat. Dat is een probleem dat ze eindelijk hebben aangepakt.
Haal je Europees goede resultaten dan zal de reputatie van jouw competitie omhoog gaan en zullen er dus betere spelers voor jou willen komen spelen. Het heeft echter niet enkel effect voor jouw ploeg, maar ook voor de andere ploegen in de competitie. Ook zij zullen betere spelers kunnen aantrekken, waardoor de spanning ook veel hoger blijft tijdens het seizoen. Je zal dus minder snel op je lauweren kunnen rusten.
Vele kleintjes…
Ten slotte zijn er ook nog enkele kleinere vernieuwingen die het spelplezier in mindere mate zullen verhogen, maar die wel leuk meegenomen zijn. Zo kan je nu video’s uploaden naar het internet. Heb je met Royal Antwerp Football Club in de finale van de Beker van België vlotjes Anderlecht opzijgezet, dan kan je dat nu aan iedereen duidelijk maken via Youtube. Ook de matchweergave is opgepoetst. Er zijn een heleboel animaties toegevoegd en er zijn ook aanpassingen gebeurd aan de stadions in het spel. Daarnaast zit de database van Football Manager 2011 natuurlijk weer tjokvol spelers, coaches, scheidsrechters, trainers en scouts.
Het lijkt erop dat Sports Interactive genoeg verbeteringen heeft doorgevoerd aan Football Manager 2011 om zijn positie aan de top te behouden. Met het nieuwe trainingssysteem, de betere contractonderhandelingen en de dynamische competitie reputatie is het spel nog realistischer geworden dan voorheen. Het lijkt erop dat Football Manager 2011 opnieuw een aanrader zal worden voor elke voetballiefhebber.